El Minuto Médico: La vacuna COVID-19 sigue siendo su mejor opción contra BA.5
Desde que llegó la pandemia hace dos años, los nuevos nombres de variantes de COVID-19 se han filtrado de los artículos científicos para hablar alrededor de la mesa.
¿Recuerdas la variante Delta? ¿Ómicron?
En las últimas semanas, BA.5 se ha convertido en la versión más reciente del virus en ocupar los titulares. Es una mutación de la variante Ómicron, que comenzó a aparecer en los Estados Unidos a fines de 2021. Esta variante tiene un rasgo particularmente preocupante: es capaz de eludir protecciones probadas y verdaderas como los anticuerpos en la sangre de infecciones anteriores y la vacuna contra COVID-19.
El Dr. Mohammad Ali, médico de enfermedades infecciosas en el centro médico Penn State Health Holy Spirit, ofrece algunos datos sobre BA.5 y cómo puede protegerse de él.
¿Cuánto tiempo ha sabido la ciencia sobre la variante BA.5?
BA.5 se identificó por primera vez en febrero de este año en Sudáfrica.
¿Es la variante más virulenta que otras?
La mejor manera de describir BA.5 es que ha mejorado la transmisibilidad en comparación con las versiones anteriores de la variante Ómicron porque evade la inmunidad de infecciones pasadas y vacunas COVID-19.
¿Cuáles son los síntomas de BA.5?
Los síntomas varían de leves a graves. Los síntomas leves son dolor de garganta, fiebre, escalofríos, fatiga, dolores corporales, congestión, secreción nasal, tos, diarrea y náuseas. Algunos informes sugieren que el dolor de garganta y la fatiga son más comunes con BA.5. Menos pacientes reportan una pérdida del gusto y el olfato.
Algunas personas desarrollarán síntomas graves como dificultad para respirar, presión en el pecho, confusión y somnolencia, lo que justificaría atención médica inmediata.
He escuchado que la enfermedad que causa es menos grave que otras formas de COVID. ¿Es eso cierto?
La idea general es que las variantes de Ómicron se asocian con una enfermedad menos grave (disminución del riesgo de hospitalizaciones, muerte, duración de la estancia en el hospital). También podría atribuirse al hecho de que en general tenemos más inmunidad contra covid-19 debido a millones de infecciones previas y vacunas COVID-19.
Para BA.5 en particular, algunas partes del mundo, como Portugal, el Reino Unido, Nueva Zelanda y Australia, mostraron un aumento de las hospitalizaciones. Podría deberse a que el número de casos está aumentando, e incluso un pequeño porcentaje de personas que terminan en el hospital haría que el número de hospitalizaciones aumentara. BA.5 es ahora la variante predominante en los EE.UU. y las próximas semanas determinarán si vemos un aumento en las hospitalizaciones.
Espero un aumento en las hospitalizaciones debido a más reinfecciones debido a la capacidad de BA.5 para evadir la inmunidad preexistente.
¿La vacuna todavía me protegerá de BA.5?
Con BA.5, veremos más casos de infecciones irruptivas en personas vacunadas o potenciadas y en aquellas que tenían infecciones previas. Sin embargo, las vacunas más los refuerzos aún brindan una gran protección contra infecciones graves, hospitalizaciones y muertes.
¿Existe una nueva versión de la vacuna en desarrollo contra esta cepa específica?
Los fabricantes de vacunas informaron recientemente datos de ensayos clínicos con vacunas modificadas que contenían el componente Ómicron BA.1 más antiguo, pero se les aconsejó que volvieran a presentar datos con una vacuna modificada contra BA.4 y BA.5 para su consideración.
Los fabricantes parecen estar trabajando en una nueva versión de la vacuna dirigida a los sub variantes BA.4 y BA.5 y podría estar lista para octubre.
¿Hay algún medicamento de venta libre que pueda ayudarme a disminuir los síntomas de BA.5?
Para muchos síntomas leves, Tylenol de venta libre, ibuprofeno y medicamentos para la tos pueden ser útiles.
También hay algunos tratamientos ambulatorios, antivirales como Paxlovid, Molnupravir y anticuerpos monoclonales, que pueden reducir las posibilidades de contraer una infección grave. Estas terapias pueden ser útiles en pacientes de alto riesgo. Consulte a su médico de atención primaria para averiguar si calificaría para alguno de estos tratamientos.
De los pacientes COVID que está tratando, ¿qué porcentaje tiene la variante BA.5?
BA.5 es la variante dominante. Más del 80% de los casos nuevos en los Estados Unidos son BA.5, por lo que es seguro asumir que la mayoría de las infecciones que estoy viendo involucran la variante BA.5.
¿Cuál es la mejor manera de prevenir la propagación de BA.5?
Esta es la pregunta más importante.
Primero, es importante saber que los casos reportados de COVID-19 podrían ser una subestimación de la imagen real porque muchas personas están recurriendo a pruebas caseras para el diagnóstico y es posible que no informen pruebas positivas a los departamentos de salud o a su proveedor de atención primaria.
Hay algunas medidas no farmacológicas que pueden ayudar, como el uso de máscaras N-95 / KN-95, especialmente en lugares mal ventilados y concurridos. También es importante comprar estas máscaras de una fuente de buena reputación, ya que hay vendedores que venden máscaras falsificadas. También debemos prestar atención al distanciamiento social, cuando sea posible, que es más fácil ya que la mayoría de las personas pasan tiempo al aire libre en este clima.
La ventilación y filtración del aire en los lugares de trabajo y otros lugares concurridos también puede disminuir la propagación.
Además, hacer una prueba rápida de COVID-19 para detectar una infección antes de cualquier reunión grande con familiares y amigos puede ayudar a disminuir la transmisión.
Es de suma importancia vacunarse contra COVID-19 y obtener todos los refuerzos según su elegibilidad. Las vacunas COVID-19 más los refuerzos aún brindan una gran protección contra la enfermedad grave y la hospitalización contra todas las variantes.
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