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El Minuto Médico: Qué hay que saber sobre la variante delta

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Justo en medio de un verano que se ve y se siente mucho más normal, la noticia de una variante delta de rápida propagación del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, es inquietante y causa muchas preguntas.

Según los datos publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la variante delta del SARS-CoV-2 ha aumentado de aproximadamente un tercio de los casos en Estados Unidos a principios de junio a más de la mitad de los nuevos casos a principios de julio.

Se transmite mucho más fácilmente de persona a persona, y algunos informes sugieren que causa una enfermedad más grave, aunque se necesita más información para decirlo con certeza.

¿CUÁL ES MI MEJOR PROTECCIÓN?

Vacúnese.

“Esta variante tendrá el mayor impacto en los no vacunados,: dijo la Dra. Catharine Paules, médica de enfermedades infecciosas en el Centro Médico Penn State Health Milton S. Hershey. “Las vacunas pueden ser un poco menos efectivas para prevenir enfermedades relacionadas con el delta, pero siguen siendo más del 90% efectivas para prevenir hospitalizaciones y muertes.”

“No se cree que las personas que están vacunadas y desarrollan una infección revolucionaria tengan niveles muy altos del virus en sus vías respiratorias, por lo que se cree que tienen menos probabilidades de transmitir la infección a otros, aunque se sabe menos sobre el riesgo de que las personas vacunadas propaguen la variante delta,” dijo el Dr. Leslie Parent, médico de enfermedades infecciosas en el Centro Médico Milton S. Hershey y vicedecano de investigación y estudios de posgrados en La Facultad de Medicina de Penn State.

“La vacunación también disminuye la posibilidad de que surjan nuevas variantes que podrían propagarse más fácilmente, causar enfermedades más graves o volverse más resistentes a las vacunas, los tratamientos con anticuerpos y los medicamentos antivirales,” dijo.

¿TENEMOS MUCHA DE LA VARIANTE DELTA EN PENNSYLVANIA?

Afortunadamente, un porcentaje relativamente alto de la población adulta de Pensilvania ha sido vacunada, según el rastreador de datos COVID de los CDC. Más del 60% de las personas mayores de 18 años han sido completamente vacunadas, y el 75% han recibido una primera dosis. En este momento, una pequeña proporción de los casos de COVID-19 en Pensilvania son causados por la variante delta. Esto contrasta con los lugares con tasas de vacunación más bajas. En Missouri, por ejemplo, donde solo el 39,7% de la población está completamente vacunada, la variante delta representa el 73% de los nuevos casos de COVID-19.

“En el Centro Médico Hershey, hemos detectado alrededor de una variante delta a la semana; sin embargo, la variante del Reino Unido sigue siendo la más común, y esperemos que se mantenga así,” dijo Wallace Greene, director del Laboratorio de Virología Diagnóstica del Centro Médico, señalando que las pruebas de COVID-19 y las muestras positivas continúan disminuyendo.

EN ESE CASO, ¿DEBERÍA SIQUIERA PREOCUPARME?

A medida que las personas viajan en vacaciones de verano a lugares donde las tasas de vacunación son más bajas y se reúnen de nuevo en grupos más grandes que sin duda incluyen a algunos adultos y niños no vacunados, ahora no es el momento de bajar la guardia.

Los estados con tasas de vacunación más bajas han visto un repunte en los casos, y “ciertamente no queremos traer nada de eso aquí,” dijo Greene.

Las personas que no están vacunadas son más susceptibles a infectarse y pueden transmitir el virus más fácilmente a otros, incluso si ellos mismos no tienen síntomas o tienen pocos síntomas, dijo Parent. “Esas infecciones transmitidas pueden causar enfermedades graves en algunas personas y saturar el sistema de atención médica en el área,” dijo.

¿LOS SÍNTOMAS DE LA VARIANTE DELTA SON DIFERENTES O MÁS PELIGROSOS?

“Los síntomas parecen ser similares, aunque aprenderemos más a medida que se publiquen nuevos estudios,” dijo Parent. “La información de Escocia publicada en el Lancet [revista médica] sugiere que las personas en grupos de edad más jóvenes están siendo infectadas con la variante delta y la infección con delta se asocia con un riesgo doblemente mayor de hospitalización en comparación con la variante alfa.

¿DEBERÍA PENSAR EN LA MASCARILLA O EL DISTANCIAMIENTO SOCIAL DE NUEVO?

Si bien las pautas sobre el uso de máscaras y el distanciamiento social se han aflojado, las personas deben tener en cuenta su entorno, sus propias consideraciones de salud y lo que saben sobre la región del país donde se encuentran, dijeron los médicos.

“Trabajo con pacientes trasplantados de células madre, por lo que sigo usando una máscara y la distancia social a pesar de que estoy vacunado, porque no quiero arriesgarme a traerles nada,” dijo Paules.

“Es importante considerar tanto su propio riesgo como el riesgo para sus seres queridos, particularmente los niños que aún no pueden ser vacunados y las personas inmunodeprimidas que pueden responder menos bien a la vacuna,” agregó Paules. “Esto es especialmente cierto en regiones del país con altas tasas de transmisión delta.”

¿DEBEN LAS PERSONAS INMUNODEPRIMIDAS QUE ESTÁN VACUNADAS TOMAR PRECAUCIONES ESPECIALES?

“Debido a que no podemos evaluar a nivel individual qué tan bien se protegerá a una persona inmunodeprimida después de la vacunación o la infección previa, sería más seguro para las personas con factores de riesgo de complicaciones graves y cualquier persona inmunodeprimida para continuar usando máscaras, evitar grandes reuniones y mantener el distanciamiento social, incluso si han sido vacunados,” Parent dijo.

¿CUÁLES SON LAS ÚLTIMAS NOVEDADES EN VACUNAS DE REFUERZO PARA LA VACUNA CONTRA EL COVID-19?

“Simplemente no lo sabemos todavía. Si vemos infecciones por avance de la vacuna en cantidades mayores, eso puede ser una pista de que se necesita un refuerzo,” dijo Paules. “En última instancia, puede haber diferentes recomendaciones para alguien que tiene 80 años de edad en comparación con alguien en sus 20 años o pacientes inmunodeprimidos.”

Ahora mismo, dijo, el paso más importante es vacunarse. “Hazlo por ti mismo, por tus seres queridos y por tu comunidad. Así es como saldremos de esto,” dijo.

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