Innovación en acción: Hershey Medical Center abre un nuevo sector de radiología para hacer estudios de manera segura a pacientes de riesgo intermedio.
La pandemia del COVID-19 trajo consigo algunos problemas urgentes para los radiólogos. La solución innovadora de Penn State Health, que incluyó el uso de plexiglás, un área de almacenamiento cercana y unos simples walkie-talkies, tardó tres días en implementarse por completo desde que surgió en una sesión de intercambio de ideas, con la apertura del nuevo anexo de radiología en 35 Hope Drive, Hershey.
El área de radiología de Penn State Health tenía problemas para obtener imágenes de pacientes con COVID-19 sospechado que necesitaban radiografías de tórax. Había un mayor riesgo de exposición del personal y de los pacientes que no tenían COVID. Además, el largo proceso de desinfección asociado con estos pacientes de riesgo moderado reducía significativamente la capacidad de Radiología de obtener imágenes de pacientes con otros tipos de lesiones o condiciones.
“Nuestro proceso está diseñado para aislar a estos pacientes todo lo posible, para no exponer a los pacientes sanos a los pacientes con COVID-19”, dijo el Dr. Timothy Mosher, director del departamento de Radiología de Hershey Medical Center. “Este nuevo sector de radiología nos permite tomar imágenes de manera segura a un gran número de pacientes de riesgo intermedio”.
El nuevo anexo de radiología está en el sector oeste del edificio de 35 Hope Drive y usa una puerta al exterior de un área de almacenamiento del edificio. Se colocó plexiglás en el hueco de la puerta para crear una barrera segura entre el paciente y el panel detector plano que se coloca del otro lado. Se colocó una tienda afuera para mayor privacidad, y un técnico con equipo de protección personal completo guía a los pacientes hacia el exterior de la barrera de plexiglás para que les tomen la radiografía de tórax con el equipo que está del otro lado.
Pete Shero, a la izquierda, ayuda a sus compañeras, las técnicas radiólogas Natalie Conrad, a la derecha, y Katarina Kunkel, a instalar la tienda para radiografías para servicio desde el auto.
El 3 de abril surgió un problema inesperado cuando se tomó una imagen al primer paciente en el anexo de radiología. Por el grosor del plexiglás, al técnico que estaba afuera se le hacía difícil escuchar las instrucciones del técnico que estaba operando el equipo adentro. El personal de seguridad les dio walkie-talkies para que, en adelante, los pacientes pudieran escuchar cuándo quedarse quietos y cuándo contener la respiración.
Las radiografías de tórax no son indispensables ni específicas para detectar la neumonía por COVID-19 y el Colegio Americano de Radiología (American College of Radiology) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention) no recomiendan usarlas como herramienta para diagnosticar el virus. El objetivo principal de tomar imágenes a pacientes con riesgo intermedio es diagnosticar otras causas de síntomas que pueden parecerse a los del COVID-19, como la neumonía bacteriana extrahospitalaria, según Mosher.
“En algunos pacientes con síntomas leves y hallazgos radiológicos que pueden ser compatibles con la neumonía por COVID-19, la radiografía de tórax puede hacer que el proveedor derive a ese paciente para una prueba de detección del virus del COVID-19”, dijo Mosher.
Los pacientes deben tener una orden de radiografía de tórax de una proyección para que los atiendan en el anexo de radiología. La radiografía lleva alrededor de 10 minutos de principio a fin y se envía a los pacientes a su casa inmediatamente después de tomar la imagen.
Radiología trabajó con personal de Radioprotección, Control de Infecciones, Instalaciones, Servicios de Información y Seguridad para crear este anexo, que abre de lunes a viernes de 8 a. m. a 4 p. m. Penn State Health instalará un sector de atención de radiología similar en Lime Spring Outpatient Center para atender al gran número de pacientes con síntomas respiratorios agudos en el condado de Lancaster.
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