La segunda mejor alternativa: El personal del hospital busca acortar la distancia entre los pacientes y sus seres queridos
Amy Wentz, auxiliar de quirófano del Hershey Medical Center, supo que tenía que hacer algo rápidamente cuando se encontró con una paciente que, la semana anterior, no había podido estar acompañada de su ser querido para una operación más allá de la puerta de entrada.
“La mujer estaba extremadamente angustiada y estaba pensando en cancelar la operación”, dijo Wentz. “Me dijo que tenía una fobia extrema a la muerte y que todo lo que estaba pasando en ese momento hacía la situación aún más atemorizante”.
Para calmar a la mujer, Wentz recurrió a una nueva herramienta: el videochat de Facebook.
“Le aseguré a la hija que yo estaría con su madre hasta el momento de la operación, y después me senté con la paciente y la tranquilicé”, dijo Wentz. “Solo un poco de empatía hizo una gran diferencia”.
Estar hospitalizado puede ser estresante para los pacientes y sus familias en la mejor de las circunstancias, pero, si se agrega una política que prohíbe las visitas y un flujo constante de noticias nacionales preocupantes, la ansiedad puede aumentar considerablemente.
Como contrapartida, el personal está usando la creatividad para acortar la distancia entre las salas del hospital y las salas de estar, con medios virtuales, como Facetime y Zoom, y con actividades improvisadas para llevar algo de alegría a la vida diaria en el hospital, como partidas de Yahtzee a distancia.
Sara Myers, enfermera registrada (a la izquierda), observa mientras Gracie Banks, una paciente que tuvo una apoplejía, saluda a su hija usando el equipo de telecomunicación de la Unidad de Cuidados Intensivos, que actualmente se usa para visitas virtuales.
“Nunca vivimos algo así, y ha sido muy duro ver las cosas suceder sabiendo que las personas están solas en momentos en los que ya están sufriendo”, dijo Misty Bowman, administradora de Atención Centrada en el Paciente y la Familia en Hershey Medical Center.
En Penn State Health St. Joseph, los defensores de los pacientes van, literalmente, más allá: van de piso en piso para darles mensajes de sus seres queridos a los pacientes. Tienen iPads para traducciones y ayudan con gusto a los pacientes a aprender a usar sus propios teléfonos celulares para estar comunicados virtualmente.
“Muchas veces escuché a las familias decir que están preocupadas por no poder estar cerca de sus seres queridos, pero que están felices de saber que estamos implementando estos procesos para mantenerlos seguros mientras estén aquí”, dijo Diana Santiago-Berry, responsable de Defensa del Paciente y Servicios de Interpretación en St. Joseph Medical Center. Se está invitando a las familias que se sientan angustiadas y que necesiten a alguien que las escuche a que llamen a la línea del capellán del hospital, agregó.
En la unidad de cuidados intensivos de Hershey Medical Center, las habitaciones tienen una cámara en la pared y un monitor que el personal usa para monitorear a los pacientes, pero, por primera vez, se los está usando para comunicar a los médicos con las familias durante las rondas en el hospital y para reunir a los familiares después de una operación.
“Tuvimos un paciente de 18 años y sus padres no pudieron estar presentes para la operación, pero pudimos reunirlos después. Nadie pudo contener las lágrimas en la habitación”, dijo Kelly Rotondo, miembro del equipo de telemedicina. “Todos han adoptado totalmente este nuevo uso de nuestra tecnología, desde los médicos hasta los proveedores de práctica avanzada y los enfermeros. Esta semana viajamos cinco años en el futuro”.
También se está educando a los pacientes de maneras novedosas. Los pacientes con un dispositivo de asistencia ventricular izquierda o LVAD (left ventricular assist device) se comunican, por Facetime, con enfermeros instructores, para recibir las instrucciones necesarias sobre la bomba mecánica, dijo Bowman.
La importancia de la capacidad de hacer visitas virtuales tomó una nueva dimensión cuando Shanne Keeney, directora del área de Experiencia del Paciente y del Invitado, recibió un pedido de un iPad del hospital para comunicar a un paciente con COVID-19 con su familia por última vez. El paciente murió al día siguiente, dijo Shanne.
Para ayudar a aliviar el estrés del personal, el programa de musicoterapia de Hershey Medical Center extendió el apoyo al personal, con sesiones de visualización y relajación guiadas con música instrumental con guitarra, a la hora del almuerzo o en las estaciones de enfermeros, comentó Jan Stouffer, musicoterapeuta certificada. La musicoterapia individual para pacientes también continúa, y hay planes de ampliar el alcance del programa.
Jan Stouffer, musicoterapeuta certificada en Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center, les canta a los pacientes en sus habitaciones y a un paciente que está pasando por el pasillo, en el sexto piso del centro médico, durante una sesión de musicoterapia ambiental, el jueves 2 de abril de 2020.
“La música puede crear un espacio de tranquilidad”, dijo Stouffer. “Cantar canciones con letras profundas puede dar fuerzas o traer recuerdos de momentos positivos en la vida de alguien”.
La sonrisa en la cara de los pacientes también le levanta el ánimo al personal. “Estos esfuerzos nos motivan a continuar ayudando a los pacientes y es una linda sensación para todos”, dijo Bowman.
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