Los adultos estadounidenses que ven la televisión y las redes sociales como fuentes confiables de noticias en COVID-19 son menos informados sobre la pandemia
Las personas que confían en la televisión y Facebook para proporcionarles noticias precisas sobre la pandemia de coronavirus son menos informadas del COVID-19, según un nuevo estudio, que evaluó el conocimiento de las personas sobre el virus en las primeras etapas de la pandemia.
El estudio, publicado en la revista Current Medical Research & Opinion, encuestó a 5.948 adultos en Pensilvania entre el 25 y el 31 de marzo de 2020, y encontró que aquellos que confiaban en las redes sociales y la televisión para recibir noticias eran menos propensos a obtener los hechos correctos sobre el coronavirus.
De hecho, los adultos que usaban Facebook como fuente adicional de noticias de alguna manera eran menos propensos a responder correctamente a las preguntas de COVID-19 que aquellos que no lo hacían.
“El aumento de las redes sociales ha cambiado la forma en que las personas de todo el mundo se mantienen al día con los acontecimientos actuales, con estudios que muestran que hasta el 66% de los estadounidenses dependen de las redes sociales para recibir noticias,” dijo el Dr. Robert Lennon, profesor asociado de medicina familiar y comunitaria en La Facultad de Medicina de Penn State, uno de los autores del artículo.
“Esto es preocupante, ya que es probable que la desinformación y la incomprensión sobre el COVID-19 y cómo se propaga hayan alimentado la pandemia, cuyo número de muertos supera ya los 2,5 millones en todo el mundo.”
A principios de marzo de 2020, el brote de COVID-19 se había vuelto lo suficientemente alarmante como para que Lennon y otros investigadores de Penn State desarrollaran rápidamente una encuesta para explorar el conocimiento público, las percepciones y las fuentes de información preferidas con respecto al COVID-19. A las pocas horas de que se les dijera que se les había concedido financiación, la Organización Mundial de la Salud declaró a COVID-19 una pandemia, y dos días después el presidente declaró una emergencia nacional.
La encuesta fue difundida a 5.948 adultos en Pensilvania, ofreciendo información sobre el uso público de la información en medio de una emergencia nacional. Los encuestados respondieron a preguntas sobre de dónde recibieron sus noticias sobre el coronavirus y en cuales fuentes de noticias confiaban más. Luego se les dieron 15 declaraciones sobre COVID-19 y se les preguntó si pensaban que las declaraciones eran verdaderas o falsas, y qué tan seguros estaban en su respuesta.
Las preguntas abarcaban el conocimiento en varios ámbitos – transmisión, severidad, tratamiento – y se planteaban preguntas que se consideraban de dificultades fáciles, moderadas y difíciles en cada uno de ellos. A medida que la cobertura mediática del COVID-19 se intensificó, el desarrollo de preguntas de conocimiento se volvió cada vez más difícil: una pregunta casi imposible el lunes era tan fácil que no se podía usar.
Los resultados mostraron que las fuentes de noticias más confiables fueron los sitios de web gubernamentales (42,8%), seguidas de la televisión (27,2%) y las comunicaciones del sistema de salud (9,3%).
Había una relación clara entre de dónde las personas recibieron sus noticias y su conocimiento del coronavirus. Por ejemplo, los participantes que dijeron que su fuente de información más confiable eran los sitios web de salud del gobierno eran más propensos a responder correctamente a las preguntas de COVID-19 que otros grupos. Por otro lado, las personas cuya fuente más confiable eran las noticias de televisión eran menos propensas a responder correctamente a las preguntas de COVID-19 que otros grupos. Los encuestados que seleccionaron “Facebook” como su única fuente de mayor confianza o como fuente de información adicional tenían menos probabilidades de responder correctamente a las preguntas de conocimientos.
Los hallazgos subrayan la importancia de considerar de dónde obtienen sus noticias las personas al diseñar intervenciones de salud pública. Las orientaciones como “quédate en casa,” “lávate las manos,” “usa una máscara” y “el distanciamiento social” sólo son efectivas si se entienden y se siguen.
“La comunicación efectiva es un elemento crítico para gestionar con éxito una respuesta pandémica,” dijo Lennon. “Hasta que no se generalice la vacunación y se demuestre que es eficaz, el cumplimiento público de las recomendaciones de salud pública es nuestra mejor oportunidad de contener la enfermedad.”
“El primer paso en el cumplimiento es la comprensión de esas recomendaciones, por lo que es vital que los comunicadores de salud, como los que trabajan para agencias gubernamentales, instituciones académicas y organizaciones de atención médica, consideren cómo el público obtiene su información y monitorea estos lugares para corregir la desinformación cuando aparece.”
Surav Sakya, Lauren Van Scoy, John Garman, Erin Miller, Bethany Snyder, Emily Wasserman y Vernon Chinchilli de la Facultad de Medicina de Penn State también contribuyeron a esta investigación.
Esta investigación fue apoyada por los Institutos Huck de Ciencias de Vida de Penn State, el Instituto de Investigación de Ciencias Sociales y el Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria en la Facultad de Medicina de Penn State. La facultad de Medicina Familiar y Comunitaria participó en el diseño del estudio y la producción de manuscritos. Los investigadores no revelan otros conflictos de intereses.
La base de datos REDCap utilizada en este proyecto fue financiada por el Instituto de Ciencias Clínicas y Traslacionales de Penn State a través de los Centros Nacionales para el Avance de la Ciencia Traslacional (Número de beca UL1 TR002014).
Si Usted tiene dificultad al ver este contenido, o prefiere tenerlo en otro formato, favor de comunicarse por correo eléctronico a Penn State Health Marketing & Communications.
If you're having trouble accessing this content, or would like it in another format, please email the Penn State College of Medicine web department.