El Minuto Médico: Qué esperar cuando COVID-19 se junta con la temporada de gripe
El regreso del “tiempo de la capucha” nos dice que el otoño está pronto de vuelta. También es la temporada de gripe. Y este año, la gripe se juntará con COVID-19.
¿Qué va a pasar? El Dr. Robert Redfield, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo esto a la Prensa Asociada el 26 de agosto: “Esta podría ser una de las peores temporadas que hemos tenido desde una perspectiva de salud pública con COVID-19 y la gripe que se unen. Pero también podría ser una de las mejores temporadas de gripe que hemos tenido.”
¿Qué podría hacer que sea la mejor temporada de gripe? Si las personas siguen usando máscaras faciales, practican el distanciamiento social, siguen técnicas adecuadas de lavado de manos y se quedan en casa cuando están enfermas, limitarán la propagación tanto de COVID-19 como de gripe.
“Lo vimos a principios de febrero,” dijo el Dr. Mack Ruffin, presidente del Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria en el Centro Médico Penn State Health Milton S. Hershey. “Los casos de gripe avanzaban, pero a medida que la gente comenzaba a tomar medidas para prevenir el COVID-19, los casos de gripe comenzaron a disminuir, por lo que sabemos que las medidas preventivas marcarán la diferencia.”
¿Qué podría hacer que sea la peor temporada de gripe? “Si la gente se cansa de usar máscaras faciales y cumplir con el distanciamiento social, podría crear un peor escenario,” dijo Ruffin.
Aquí está el por qué. COVID-19 y la gripe estacional son virus que se propagan a través de gotas respiratorias producidas cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Comparten síntomas similares: fiebre, tos, dificultad para respirar, fatiga y dolores musculares. Como resultado, es casi imposible distinguirlos sin probarlos. Sin embargo, es posible que una persona contrate tanto COVID-19 como gripe estacional al mismo tiempo.
Las personas pueden reducir el riesgo de contraer la gripe al recibir una vacuna contra la gripe. “Todos los que son elegibles para vacunarse contra la gripe deben recibir una este año,” dijo la Dra. Catharine Paules, una médica de enfermedades infecciosas en el Centro Médico Hershey. Esto incluye a casi todas las personas mayores de 6 meses a menos que tengan alergias graves y potencialmente mortales a la vacuna contra la gripe o a cualquiera de sus ingredientes. Las personas con mayor riesgo de desarrollar enfermedades graves por la gripe son los lactantes y los niños pequeños, las mujeres embarazadas, los adultos mayores de 65 años y las personas con enfermedades preexistentes.
Vacunarse es importante independientemente de su riesgo personal de desarrollar complicaciones de la gripe. “Hay dos tipos de riesgo: el riesgo para su salud individualmente y los riesgos sociales,” dijo Paules. “Incluso si su riesgo individual de enfermarse gravemente por la gripe es bajo, vacunarse le ayudará a prevenir la transmisión del virus a otras personas, lo que, a su vez, ayudará a preservar los recursos hospitalarios y del sistema de salud para las personas que los necesitan.”
Para la mayoría de las personas, la vacuna no causa problemas. “La vacuna contra la gripe no puede darte la gripe,” dijo Paules. La vacuna inyectable contiene un virus inactivado, y aunque la vacuna nasal por pulverización contiene un virus vivo, se atenúa, lo que significa que no causa enfermedades en personas sanas. Mientras que algunas personas sienten dolor o desarrollan una fiebre de bajo grado después de recibir la vacuna contra la gripe, “esa no es la gripe,” dijo Ruffin. “En cambio, es la respuesta normal del cuerpo y una señal de que su sistema inmunitario está haciendo su trabajo.”
Las personas que sienten síntomas de gripe o COVID-19 este otoño e invierno deben llamar a su médico familiar. Los proveedores de atención médica en el Centro Médico Hershey le dirigirán en los próximos pasos apropiados, ya sea que continúe cuidándose en casa, programe una visita virtual a través de la plataforma de telesalud Penn State Health OnDemand o programe una visita en persona.
El Minuto Médico es una noticia semanal de salud producida por Penn State Health. Los artículos cuentan con la experiencia de los profesores, los médicos y el personal, y están diseñados para ofrecer información de salud oportuna y relevante de interés para un público amplio.
Si Usted tiene dificultad al ver este contenido, o prefiere tenerlo en otro formato, favor de comunicarse por correo eléctronico a Penn State Health Marketing & Communications.
If you're having trouble accessing this content, or would like it in another format, please email the Penn State College of Medicine web department.