El Minuto Médico: Vacunación, conversaciones son claves para proteger a los niños cuando regresan a la escuela
Por Dr. Ramnarine Boodoo y la Dra. Melissa Tribuzio, Penn State Health
En 2020, la escuela se convirtió en una pantalla de computadora bidimensional y algo más cercano a un proyecto de hazlo tú mismo para niños de todo el mundo.
El cambio al aprendizaje virtual, requerido por los esfuerzos para detener la propagación de COVID-19, trajo ramificaciones sociales que fueron dañinas para algunos niños, menos para otros, pero disruptivas para todos. Para muchos, se espera fervientemente un regreso a la educación como lo fue, la variedad 3-D en persona.
Además de los beneficios de la instrucción en persona, regresar al aula podría tener el efecto secundario de ser una bendición en la lucha contra COVID-19. Esta pandemia ha ayudado a resaltar las disparidades de salud y educación significativas y en curso entre las comunidades de nuestro país. La escuela en persona ayuda a disminuir algunas de esas disparidades.
Pero así como las medidas para proteger a los estudiantes manteniéndolos en casa requerían que soportaran algunos efectos perjudiciales, su regreso este otoño conlleva nuevos riesgos.
Las dos formas más importantes de proteger a su hijo de los peligros de regresar al aula en persona:
- Uno, vacunarse. Si tienen la edad suficiente, vacune a sus hijos. Vacune a sus hermanos. Su cartero. Personas que ves en la tienda de comestibles. Todos. La vacuna sigue siendo la forma más efectiva de detener la propagación. Periodo.
- Y dos, habla con tus hijos.
Por su parte, los distritos escolares deben trabajar para mitigar el riesgo. Las limitaciones de espacio pueden hacer que las protecciones como el distanciamiento social sean imposibles, pero las medidas que se pueden tomar (máscaras, rastreo de contactos, aumento de la limpieza y la ventilación) son suficientes para ayudar a evitar que su hijo se enferme.
El 27 de julio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades actualizaron sus pautas para las escuelas que planean dar la bienvenida a los estudiantes este otoño. La última guía se alinea con lo que sugirió la Academia Americana de Pediatras (AAP), y tiene sentido. Los estudiantes y maestros deben continuar usando máscaras para prevenir la propagación de COVID-19.
El reciente aumento de una nueva cepa llamada variante delta es preocupante y subraya la necesidad de precaución. En lugar de obligar a los administradores escolares a analizar quién ha recibido la vacuna y quién no, y por extensión quién debe usar una máscara y quién no, es más simple alentar a todos a usar máscaras.
Pregúnteles a sus hijos cómo se sienten realmente acerca de usar máscaras. En nuestra experiencia, no escuchamos muchas quejas de nuestros pacientes pediátricos. A veces, nosotros, como padres, proyectamos nuestros propios sentimientos en nuestros hijos.
Conocer a su hijo es muy importante. Eso puede parecer algo simple, pero algunos padres ocupados tienen poco tiempo para conversaciones serias. Cada familia es diferente. Tal vez la suya no es la que se sienta a hablar seriamente de corazón a corazón, y tal vez tenga miedo de que con solo sentarse con sus hijos los preocupe indebidamente.
Haz el tiempo. Cualquier ansiedad que cause con una conversación incómoda palidece en comparación con sus posibles preocupaciones sobre COVID y el futuro.
Sé honesto. Dales hechos sin barniz. Visite el sitio web de la AAP healthychildren.org si necesita una fuente de información políticamente neutral que esté respaldada por la ciencia. Para los niños más pequeños, solo sea abierto y honesto y ayúdalos a guiarlos a través de todo lo que están viendo en las noticias.
Cuando hable con niños mayores y adolescentes, trate de obtener más comentarios. Las opiniones, políticas y de otro tipo, apenas comienzan a gestarse para ellos en la placa de Petri de la escuela secundaria y preparatoria. Averigüe cómo se sienten y cómo lo que están escuchando está dando forma a sus opiniones. Trate de guiarlos en la dirección correcta si descubre que han sido mal informados. Una vez más, cuanto mejor los conozcas, más fácil será: entenderás los límites.
Lo mismo ocurre con las ramificaciones sociales de su regreso a la escuela. La mayoría de los niños que vemos no lo han pasado bien con el aprendizaje virtual. Estar en casa es aislar. Sus amigos no están cerca.
Para estos estudiantes, que representan a la mayoría, el regreso a la educación en persona podría ser motivo de celebración: un regreso a la normalidad. Pero no todos los estudiantes son iguales. Para algunos, la interrupción de COVID, aunque en última instancia trágica, tuvo su lado positivo. Sus calificaciones subieron. Se sentían más a gusto trabajando solos en casa que con sus compañeros.
Para ellos, el regreso podría ser una fuente de ansiedad. Algunos pueden sufrir de depresión. Si la transición de regreso a la escuela se vuelve demasiado estresante, podría ser el momento de hablar con un proveedor de atención de salud mental.
Nuestro mundo está cambiando. Toda la agitación social y el malestar son suficientes para causar ansiedad a cualquiera, y sus hijos no son inmunes. Comunicarse con ellos es clave. Ayudarlos a entender lo que está sucediendo en el mundo es mejor para toda nuestra salud.
A medida que nuestros hijos regresen a sus aulas, respiren hondo. Manténgase al tanto de las reuniones de la junta escolar local y vea las noticias para obtener actualizaciones.
Recuerde: la transmisión en la escuela no impulsa la transmisión comunitaria. Refleja la transmisión comunitaria.
Así que mantén abiertas las líneas de comunicación.
Y lo más importante: vacunarse.
Ramnarine Boodoo es psiquiatra del Grupo Médico de Penn State Health. Melissa Tribuzio es médica de medicina familiar y pediatra en Penn State Health Lime Spring Outpatient Center.
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